Planète naine du système solaire, découverte en 1930 par l'Américain Clyde Tombaugh (1906-1997), dont l'orbite se situe principalement au-delà de celle de Neptune.
Avec un diamètre de quelque 2 300 km seulement, Pluton a des dimensions inférieures à celles de la Lune et des principaux satellites de Jupiter. L'excentricité et l'inclinaison de son orbite sur l'écliptique, anormalement grandes, ont donné longtemps à penser que Pluton pouvait être un ancien satellite de Neptune qui aurait échappé à l'attraction de la planète et pris son indépendance. Mais la présence de Charon tend à exclure cette hypothèse. On pense plutôt aujourd'hui que Pluton est un spécimen de gros astéroïde qui n'a jamais été capturé par une planète car il décrivait une orbite stable : ce serait le représentant le plus proche et l'un des plus volumineux d'une ceinture de petits corps glacés (astéroïdes et noyaux cométaires) située au-delà de Neptune et appelée « ceinture de Kuiper ». Pour cette raison, depuis 2006, l'astre n'est plus considéré comme la neuvième planète du système solaire, mais comme une planète naine, représentant d'une catégorie de corps célestes qui décrivent autour du Soleil une orbite très elliptique et très inclinée, en plus de 200 ans.
